古今中外，人们都梦寐以求能长寿不老，诚然这只是美好的愿望。历代医家和民间所追求的“长生不老”食物或药物，在浩瀚的医学典籍中早有记载，《神农本草经》中有120种药物或食物被列为是“延年”、“轻身益气”的“上品”。之后诸多著作，如《千金方》、《外台
秘要》、《太平圣惠方》、《本草纲目》、《本草纲目拾遗》中都记载了许多长寿药物或食物和方剂或药膳。本世纪中期有人根据古代医籍，罗列152种古代的长寿食物，归为12类，汇编成册。这些食物或药物其作用机制及效果尚缺乏科学验证。诚然，迄今为止没有任何一种可称为长寿食物；用现代营养学的观点来说，长寿食物仍然是以平衡饮食为基础的，存在于每天3餐之中，而不是在3餐之外。许多药物或食物本身的食用或药用作用本来就很难完全区分，亦即“药食同源”佐证之一。

一、有益健康植物食物

　　1．茯苓：为多孔菌科植物，茯苓菌的菌核。具有利水渗湿、健脾和中、宁心安神之功。经研究发现茯苓有利尿、降血糖、抗癌和降血脂作用，有利于提高老年人对内外环境的适应能力。誉满京华的宫庭食物“茯苓饼”便是其食用形式。

　　2．大枣：是鼠李科植物枣的成熟果实。具有补脾益胃、养血安神、益气和中之功效，可以增强体力，保护肝脏及抗过敏。大枣食用的形式很多，生吃熟煮成汤或枣泥作为糕点的原料，如饼泥饼、枣糕等。 　　3．葡萄：为葡萄科植物。有补气血，宁心神，强筋骨，利小便的功效；其中的活性物质维生素P，具有很强的生物活性。作为水果或制成千果，酒类食用，深受中外人士的青睐。

　　4．胡核：为胡桃科植物胡桃的种仁。有补肾强腰膝，补肺定喘，润肠通便之功，可以影响胆固醇在体内的合成、氧化和排泄。作为各种饼糕点心的原料被广泛地使用。

　　5．枸杞子：为茄科植物枸杞的成熟果实。有补肾益精，养肝明目之功；可以降低血糖，抗脂肪肝，并有降血压的作用。有利于防治老年性糖尿病、高血压病、脂肪肝等疾病。枸杞子可冲泡当饮料，或入酒作为强身保健酒饮用，或作为药膳原料直接食用，药膳丹株玉粒的丹珠即枸杞子。 　　6．黑大豆：为豆科植物之果实。有养血平肝、除热止汗之功；可降低血糖及胆固醇，并有一定的解毒作用。黑大豆可制作成各种菜肴食用。

　　7．菱：为菱科植物。生用时除烦解热，清暑止渴：熟用益气健脾。据研究认为只有抗癌作用。菱可作为水果生吃，或煮熟作为菜肴用，菱粉是烹调勾芡的佳品。

　　8．猕猴桃：又名阳桃，为猕猴桃科植物。具有清热止渴，通淋之功效；可减轻或阻断致癌性亚硝胺的形成，可抑制癌症发展，对胃肠道肿瘤效果似更佳。猕猴桃可作为水果食用，其汁可制成饮料饮用。

　　9．胡麻仁：为胡麻科植物胡麻成熟的种子。具有润燥滑肠、滋养肝肾之功；可以降血糖，增加红细胞之间的容积。含有丰富的维生素E，具有抗衰老及抗癌之功效。可作为各种糕饼点心的原料。

　　10．莲子：为睡莲科植物莲的种子。具有养心安神，益肾固涩，健脾止泻之功效；有一定的降压能力和防治某些肿瘤的效果。莲子可作为水果，或煮成莲子羹，或制成莲蓉作为糕饼点心的原料。除以上10种植物食品之外，还有许多认为有延年益寿功效的植物，如芡实、青梁米、山药、刺五加、龙眼、柏子仁、桑椹子等食物。通常古代中医和民间均认为有长寿作用的植物类食物均有补气益血，滋补五脏之效。现代研究发现确有降低血糖、降血脂、降血压及保
护心血管的功能，可增强免疫力，有调节内分泌功能和抗癌的作用。

二、健体益寿动物食物

　　1．蜂皇浆：又叫蜂乳；具有滋补强壮，益肝健脾，止痛解毒之功效；可提高机体抗病能力，降低血糖作用，有促进腺激素样物质生成和某些细胞再生，且有抗癌作用，国内外均将其作为抗衰老的益寿补品。

　　2．蜂蜜：为全球认可的民间食补食疗之佳品。具有补中润燥，清热解毒，强志轻身之功，一直认为其是长寿食品。国内外历代长寿者中许多人都有长期食蜜的经历，前苏联许多百岁老人是养蜂食蜜者。现认为有健身壮体，促进组织修复，调整酸碱平衡的作用，还有抗衰老的功能。

　　3．胎盘：又叫紫河车、人胞。有益肾填精，补气养血之功效，一直认为有延年益寿的作用。现代研究发现胎盘有多种激素、酶、前列腺素样物质等；有强壮，促进性功能，调节血循环，以及抗衰老的作用，可促使机体出现“再生性能”而抗衰老。

　　4．花粉；亦称蜜蜂花粉，具有丰富的营养物质，还有增加体力、耐力，消除疲劳、调节神经，降低血脂之功效；不但为高级营养品，也是老人健体强身的食物。

　　5．龟：为长寿动物。龟肉，尤其是龟板，有滋阴潜阳，益肾健骨的功效。被《神农本草
经》列为“久服轻身不饥”的上品。

　　6．鳖：亦称甲鱼，团鱼。具有滋阴潜阳，散结消痞之效。民间认为其有一定的抗癌和长寿的作用。此外，还有许多医药书和民间传说中认为有一定延年益寿的食物，如鹿茸、人乳、酸牛奶、马奶酒、蚂蚁、牡蛎等。这些长寿动物一般均有益肾填精、补养气血的功效；大都有增强抗病能力，强壮机体，降低血糖，调节内分泌，促进细胞再生，以及抗癌的作用。在众多的食物中，有相当一部分食物的抗衰老作用有待进一步研究证实。